冰壶，亦称掷冰壶或冰上溜石，是一项以团队为单位，在冰面上进行的投掷竞技活动，被誉为冰上版的“国际象棋”。追溯至1924年的首届冬奥会（当时称为国际体育周），冰壶便以表演项目的身份登上了国际体育的舞台，此后，它五次被纳入冬奥会表演项目的行列。到了1993年，国际奥委会作出决定，自1998年长野冬奥会起，冰壶正式成为冬奥会比赛项目之一。

冰壶这项运动起源于16世纪的苏格兰，时至今日，那里仍保留着一块刻有1511年字样的砥石，也就是冰壶。起初，这项游戏是在冬天结冰的池塘或河流上进行的。进入19世纪初期，冰壶运动从英国传入加拿大，并于1820年代在美国及其他地区开始流行。自此，冰壶运动作为一项冬季运动，在欧洲和北美地区逐步推广开来。

20世纪初，得益于加拿大冰壶爱好者的不懈努力，该运动的竞赛规则和技巧得到了显著提升，且比赛场地也从户外逐步转移至室内。1927年，我国首次举办了全国性的冰壶赛事。1959年，首届世界冰壶锦标赛应运而生，起初被称为苏格兰威士忌杯赛。1968年，赛事名称变更为加拿大银扫帚锦标赛。到了1986年，该赛事正式被命名为世界冰壶锦标赛。

冰壶竞赛在两支队伍间展开，每队由四名选手组成。他们依次投掷冰壶，既要确保自己的冰壶精准地停放在营垒中心，又要尽力将对手的冰壶推开，远离圆心。最终，根据冰壶与营垒圆心的距离来判定比赛结果。

在比赛中，每支队伍由4名选手组成，每位选手在每一轮中需投掷冰壶两次，且在投掷后有权对冰壶进行擦冰操作。双方选手依次进行一垒、二垒、三垒和四垒的对抗，每队总计投掷16个冰壶即为一轮。当最后一壶被投出后，距离中心点更近的队伍将获得分数。整个比赛共进行10轮，最终得分较高的一方将获得胜利。

在冰壶赛事中，每当一名选手投掷冰壶，他的队友便手持毛刷，在冰壶滑行的路线上迅速左右擦拭冰面，以确保冰壶能够精准地滑向营垒的中央。与此同时，对方队员也会采取类似动作，在冰壶前方进行擦拭，目的在于使冰壶偏离圆心。

2022年北京冬奥会的冰壶赛事将决出三枚金牌，涉及男子、女子以及混合双人项目。这场赛事将于2月2日晚上8点05分在国家游泳中心拉开帷幕，持续至19日中午结束。整个赛程共计19天，不仅首场比赛时间最早，持续时间最长，而且比赛场次高达近百场，且每日均有比赛进行，不间断。

20世纪90年代末，冰壶运动在我国北方地区逐渐兴起。进入2000年，我国首支冰壶队伍——哈尔滨市队正式成立。随后在2003年，我国冰壶队正式成立，并在同年加入世界冰壶联合会，至此，世界冰壶赛场上终于出现了中国运动员的身影。2010年温哥华冬奥会见证了王冰玉、岳清爽、周妍、柳萌、刘金莉等队员组成的我国女子冰壶队伍的辉煌，他们不仅荣获了铜牌，更是在2009年世锦赛上夺冠，2009年世界大学生运动会上一举夺魁，2008年世锦赛上则名列亚席。

（记者 王 东）